Inleiding Engelen

In deze inleiding willen wij jullie iets meer vertellen over engelen. Vandaag de dag wordt er niet heel veel over engelen gesproken. Terwijl ze wel degelijk bestaan en veel in de Bijbel voorkomen als boodschappers, gestuurd door God. Engelen behoren tot de hogere wereld, de wereld van het onzichtbare, de wereld van de geesten. Ze zijn onzichtbaar, maar wel werkelijk. We hopen dat jullie even de aandacht kunnen opbrengen, want er is veel over dit onderwerp te vertellen.

Hoe het bestaan van engelen en de val van een deel van hen begon.

Er zijn goede en kwade engelen, goede en kwade geesten. Maar kan dit bewezen worden als we de Bijbel lezen? Ja dat kan zeker want in de Bijbel, staan maar liefst meer dan 250 verwijzingen naar engelen. Dat is niet weinig. Daar moet wel iets van te leren zijn. We willen het daarom vanavond hebben over het ontstaan van de engelen en hun werk maar ook over hun taak vandaag de dag en hun toekomst.

De ontelbare hoeveelheid engelen is niet het gevolg van vermenigvuldiging. Aan de mens (man en vrouw) gaf God de opdracht: 'Weest vruchtbaar en vermenigvuldigt u'. Op deze wijze is God met de engelen niet te werk gegaan. Engelen zijn geslachtsloos. In tegenstelling tot mens en dier, die door voortplanting talrijk worden, heeft de God elke engel apart geschapen. Het aantal engelen dat Hij schiep, is sinds hun schepping niet veranderd. Het minimale aantal staat in Openb. 5:11: ‘en hun getal was tien duizendmaal tien duizenden, en duizendmaal duizenden'. Het aantal engelen dat in de hemel rond de troon staat, bedraagt dus meerdere honderden miljoenen.

In het oorspronkelijke aantal geschapen engelen is na verloop van tijd een dramatische tweedeling ontstaan die nooit meer hersteld zal worden. De Bijbel vermeldt niet wanneer dat precies is gebeurd. Wel kunnen we nagaan wat de aanleiding tot dit drama in de engelenwereld was en wie het initiatief ertoe nam.

Want in Ezech. 28: 12–19 wordt het één en ander gezegd over de koning van Tyrus. We gaan dit lezen met z’n allen en daarna zullen we proberen uit te leggen wat er staat.

Deze koning Tyrus waar we over gelezen hebben, was een hoogmoedige koning die zichzelf God noemde. Dit blijkt uit vers 2 waar hij zegt: Ik ben God, ik zit in Gods stoel in het hart van de zeeën.Ezechiël spreekt het oordeel uit over de vijandelijke heidenen in de omgeving van Israël. En dus ook over de koning van Tyrus.

Deze koning van Tyrus wordt hier door de Heere in het Bijbelboek Ezechiël een ‘gezalfde bedekkende cherub’ genoemd. En een cherub is een engel die een speciale zorg heeft voor de heerlijkheid en gerechtigheid van God. Uit de beschrijving van deze 'beschuttende cherub' blijkt dat deze een bijzondere positie en bijzondere kwaliteiten had. Hij had 'uitgespreide vleugels' wat de bescherming en bewaking benadrukt. In dit gedeelte wordt ook gesproken over de val van Tyrus en haar koning, die zichzelf God noemt en daarom door de Heere wordt vergeleken met een cherub.

Het gaat in deze geschiedenis dus hoofdzakelijk over het uitspreken van het oordeel over Tyrus (een bloeiende wereldhandelstad op een eiland) en de koning van Tyrus, die zichzelf als God wilde vereren. Dit oordeel wordt vanaf hoofdstuk 27 beschreven.

Dus, Zoals de koning van Tyrus gevallen is, zo is ook een engel van God afgevallen. God had deze engelenvorst een plaats gegeven in Zijn nabijheid. De engel was dus enorm belangrijk. Deze cherub was thuis in een omgeving waardoor Gods heiligheid geen zonde was . Niets wees erop dat deze hooggeplaatste engel ontevreden zou worden. Er viel niets op hem aan te merken vanaf de dag dat hij geschapen werd. Maar helaas,  zoals in de koning van Tyrus onrecht gevonden is, zo is ook bij deze engel onrecht gevonden. Er staat in de tekst (vers 15): 'totdat…'. (bijbelvers er weer bijpakken om te laten lezen) …totdat er onrecht in hem werd gevonden.' Deze constatering kon alleen God doen, omdat God alwetend is en Hij alles ziet ook het binnenste van de koning van Tyrus en zo ook in het binnenste van de engelen. Van buiten leek er niets aan de hand. Maar God keek in het binnenste, het innerlijk van deze engelenvorst. Hij zag het onrecht en noemde de oorzaak (zie vers 16).

Hoe kwam het nu dat er zo’n onrecht in die zo bevoorrechte engel naar boven kwam? Dit kwam omdat hij niet meer op God gericht was, maar omdat hij ZICHZELF zo belangrijk vond. Hij werd trots op zijn eigen schoonheid. En hij wilde gelijk zijn aan God. Zoals de koning van Tyrus trots en hoogmoedig was door zich gelijk te stellen aan God, zo wilde deze bevoorrechte engel ook als God zijn. Maar dat kon God niet dulden. De Bijbel noemt deze zonde: hoogmoed. Dit betekende de val van deze engel. Ook wij zijn door hoogmoed gevallen in het paradijs, ook wij wilde als God zijn.

Vanaf zijn val is satan dé grote tegenstander van God. De naam 'satan' betekent 'tegenstander'. Maar ook de duivel staat niet alleen. Hij heeft zijn hoge positie ook misbruikt om vele engelen mee te slepen in zijn opstand tegen God. In Mattheüs 25:41 lezen we over 'het eeuwige vuur dat voor de duivel en zijn engelen is bereid' en in Openbaringen 12:9 lezen we van satan en zijn engelen. Die engelen hebben zijn kant gekozen. Zij zijn ook bekend onder de naam 'demonen'.

Maar God heeft ervoor gezorgd dat niet alle engelen door satan zijn misleid. De honderden miljoenen engelen die nu in de hemel zijn, zijn daarvoor bewaard gebleven. Zij worden ook wel 'uitverkoren engelen' (1 Thimotius 5 : 21) genoemd. God heeft hen uitverkoren om Hem trouw te blijven. Zij blijven beantwoorden aan het doel waar voor Hij hen heeft geschapen.

Op deze 'uitverkoren engelen' zullen we nu eerst verder onze aandacht richten. Daarna zullen we ook nog kijken naar het werk en het einde van satan en zijn demonen.

Binnen de wereld van de engelen kunnen we verschillende rangen en orden opmerken. Vaak horen we van de Engel des HEEREN. Daarnaast lezen we nog van cherubs, serafs, een aartsengel. Engel, komt van het Griekse woord angelos en dat betekent bode of gezant.  We zullen kort iets vertellen over deze verschillende engelen.

Als God Zichzelf openbaart doet hij dat door middel van Zijn Woord. In het OT was er nog geen geschreven Woord en openbaarde God Zich onmiddellijk. Denk maar aan Abraham. Hij werd direct met een hoorbare stem geroepen. Omdat de Heere Jezus in het Oude testament nog niet als mens op aarde was gekomen doet hij dat in het OT in de gedaante van een engel. Deze engel wordt aangeduid als de ‘Engel des HEEREN’. Ook op andere manieren openbaart Christus Zichzelf. We noemen dit typen van Christus. Zo waren bijvoorbeeld Melchizedek, Izaäk, de ram op het altaar e.d. allemaal typen van Christus. Bij Abraham openbaarde Zich de Heere in een gestalte van een Engel, toen Hij Sodom en Gomorra ging verwoesten. Ook Hagar ontmoette deze Engel de HEEREN, toen ze op de vlucht was met Ismaël.

Meerdere keren worden cherubs genoemd in verbondenheid met de troon van God. Een troon wijst op regering en het uitoefenen van gerechtigheid. Dus cherubs zorgen er voor dat Gods oordeel over de zondige mens wordt uitgeoefend. Het zijn de engelen, die over Gods recht en gerechtigheid waken.  Denk maar aan de engelen die de hof van eden afsloten na de val van Adam en Eva.

Over deze wezens staat alleen iets in Jes. 6:2-7. Hun naam betekent 'vurige wezens', vuurengelen. Zij geven daar een duidelijk getuigenis van de heiligheid van God door het elkaar toe te roepen: 'Heilig, heilig, heilig is de HEERE der heerscharen.'

Serafs worden net als de cherubs gevleugelde wezens genoemd.

Serafs komen dus op voor de heiligheid van God en zijn ook heiligend in hun kracht, zoals Jesaja’s onreine lippen werden aangeraakt door een seraf met een kool van het altaar.

In de Bijbel worden maar twee engelen genoemd die een naam hebben. Namelijk Michaël en Gabriel. Michaël wordt een aartsengel genoemd en Gabriel niet.

Gabriël spreekt van zichzelf, dat hij voor God staat. Maria en Zacharia (zie lukas 1:19) krijgen bezoek van deze Gabriël. Hij is één van de 7 engelen, van wie in Openbaringen 8 gesproken wordt.

Openbaringen 8: 2: “En ik zag de zeven engelen, die voor God stonden, en hun werden zeven bazuinen gegeven”.

Michaël betekent “Wie is als God”. Tien personen dragen in de Bijbel de naam Michaël.

Als laatste hebben we nog de 'gewone' engel. Het woord 'engel' komt van het Griekse woord ‘angelos’ en betekent ‘bode’, 'boodschapper', ‘gezant’. Er kan een menselijke, maar ook een hemelse bode mee worden bedoeld.

 Engelen zijn geen eeuwige, maar geschapen wezens. Wel blijven ze tot in eeuwigheid bestaan. Ze hebben een eigen persoonlijkheid. Ook hebben ze een wil. Ze zijn begiftigd met inzicht en met wijsheid. Engelen hebben ook gevoelens. Ze jubelden bij de schepping. Denk ook aan het zingen van de engelen in de velden van Efratha. “Ere zij God, in de hoogste hemelen en vrede op aarde in de mensen een welbehagen”.  En de Heere Jezus zegt in zijn gelijkenis van de verloren munt: ‘Alzo (zeg Ik ulieden) is er blijdschap voor de engelen Gods over één zondaar die zich bekeert’.

Engelen zijn dus persoonlijkheden. Ze bezitten een wil, wijsheid en inzicht, gevoel. Het zijn dus niet de gevleugelde, vertederende figuurtjes met een harp op een wolkje die we op vele plaatjes en schilderijen zien. We weten alleen dat de cherubs en serafs gevleugelde wezens zijn. Wel worden engelen 'krachtige helden' genoemd. Het zijn wezens die bij hun verschijning vaak vrees aanjagen en ontzag met zich meebrengen. Daarom lees je zo vaak in de bijbel dat de engel zegt: vreest niet.

Een ander belangrijk kenmerk is hun gehoorzaamheid. Zonder enige tegenspraak doen zij ogenblikkelijk wat God hun opdraagt.

In de bijbel staat dat engelen nooit stil zitten. Als God hun de opdracht geeft, falende en zwakke gelovigen te helpen, doen ze dat graag. Hun taken zijn veelomvattend. Hun werk is ook absoluut niet saai. Ze krijgen de meest uiteenlopende opdrachten die we nu even willen noemen:

·         Bericht brengen

·         Oordelen

·         Versterken

·         Beschermen

·         Verlossen

Ten diepste hebben predikanten, zendelingen en evangelisten dezelfde taken.

God gebruikt inderdaad het woord engel, ook voor mensen. Als je de betekenis van het woord engel ziet is dat ook niet zo raar. Paulus noemt de apostelen 2 Korinthe daarom ook ‘gezanten van Christus wege.’

Engelen verlangen er naar iets te zien van de uitwerking van het evangelie. Zoals engelen in de hemel daarnaar verlangen, zo verlangen ook Gods dienstknechten naar vrucht op hun arbeid. De engelen verlangen er ook naar de dingen te zien die in het evangelie zijn aangekondigd. In 1 Petrus 1 vers 12 staat: ‘In welke dingen de engelen begerig zijn in te zien’. Als God een mens bekeert dan heeft Hij Zijn engelen al voor jou gebruikt. Eens zullen we allemaal engelen zien. Of het zullen de eeuwige beschermengelen van God zijn of het zullen satan en zijn engelen zijn die ons omringen. Denk er maar over na welke engelen jij zult zien als je morgen sterft!

• Engelen hebben grote macht.
• Één engel sloeg in één nacht in Egypte alle eerstgeborenen.
• Één engel doodde in één nacht 185.000 man van het leger der Assyriërs.
• In Sodom en Gomorra traden twee engelen verwoestend op. Het enige wat we er vinden is zout.

Ook gevallen engelen hebben grote macht. Onder Gods toelating hebben zij zeggenschap over de natuur, waaruit aardbevingen en cyclonen e.d. kunnen voortkomen.

Natuurlijk is het ook belangrijk aandacht te geven aan de gevallen engelen oftewel demonen. We leven namelijk in een wereld waar we omringd zijn door demonische machten die proberen invloed op mensen uit te oefenen. Maar voor de gelovigen hoeven zij gelukkig geen oorzaak van angst te zijn...want er staat in de Bijbel: 'En Hij heeft de overheden en de machten ontwapend en openlijk tentoongesteld en door het kruis over hen getriomfeerd'!

Satan en zijn engelen zijn bij hun val hun wil, gevoelsleven en grote intelligentie niet kwijtgeraakt. Máár ze erkennen het gezag van God en weten dat Hij veel machtiger is dan zij en daarom gehoorzamen ze Hem ook altijd als hij gebiedt uit mensen te varen.

Demonen geven een enorme kracht aan iemand die in hun macht is. Ook bezorgen zij hun slachtoffers de drang om zichzelf te beschadigen of te vernietigen. Ze zijn zich bewust dat hun eeuwige bestemming pijniging en verderf is. Hun enige doel is zoveel mogelijk mensenlevens te vernielen en mee te slepen naar de hel.

Satan is niet alwetend. Demonen zijn ook niet alwetend. Ze kunnen geen gedachten lezen of in het hart van een mens kijken. Dat kan alleen God. Maar ze hebben al wel een eeuwenlange ervaring in hun omgang met mensen. Ze weten namelijk precies hoe mensen reageren op bepaalde dingen. Vergelijk het maar met mensen die door waarneming en omgang met dieren weten hoe die dieren ergens op reageren.

De duivel heeft ook met alles geprobeerd om de Heere Jezus tot zonde te verleiden. Denk hierbij aan de verzoeking in de woestijn. De duivel vroeg Jezus om van stenen brood te maken, van de tempel af te springen en hem te aanbidden. Dit is niet gelukt doordat Jezus zijn verzoekingen altijd afsloeg met een tekst uit het woord van God. De duivel heeft dus de macht op ongelovigen omdat zij niet terug vallen op God en Zijn woord. Maar de duivel kan ook vat krijgen op gelovigen die hun vertrouwen in God verliezen en Zijn woord niet meer gebruiken als leidraad in hun leven.

Satan gaat niet alleen rond 'als een brullende leeuw', maar hij doet zich ook voor 'als een engel van het licht' we kunnen dit lezen in 2 Kor. 11:14. (opzoeken en lezen!) Hij komt niet altijd met veel lawaai, maar ook wel sluipend, onhoorbaar. Hij vergiftigt het denken van de mensen door hun vrijheid te beloven. Hij gebruikt daarvoor valse leraars. Die hangen mooie verhalen op over het vrij zijn om te doen wat je zelf wilt, alsof dat je hoogste genot is. Aangrijpend dat veel mensen er op ingaan. Ook wij trappen snel in dat mooie “aanbod van vrijheid” van de satan. Maar dan moeten we kijken naar Johannes 8 : 31 waar staat: ‘Alleen kennis van de waarheid (het woord van God) maakt echt en blijvend vrij. Want wie door de Zoon wordt vrijgemaakt, is werkelijk vrij.

En als wij niet vrijgemaakt zijn, zullen wij voor eeuwig verloren gaan en zijn waar de duivel heerst. Ook Gods kinderen hebben die genade steeds weer nodig om van die grote vijand verlost te worden.

Wij hopen dat we door deze inleiding ontzag en enige indruk hebben gewekt van de macht van God. Laten we God niet te laag inschatten. Deze beschrijving van God en zijn miljoenenmachten is nog niets vergeleken de werkelijkheid. En toch blijven wij hoogmoedig. Wij willen en zullen ons van nature niet overgeven aan deze macht. Wat zijn wij dan dwaas! Daarom moeten we bidden en blijven bidden of God ons door Zijn Engelen wil beschermen. Dan zullen wij daar mogen zijn waar de Bijbel over spreekt. De eeuwigheid na deze aarde waar de hemel en de aarde verenigd zullen zijn. De engelen zullen tussen de aarde en de hemel heen en weer reizen om Zijn wil te volbrengen.

Zullen wij ook in die nieuwe hemel en die nieuwe aarde mogen zijn?

STELLINGEN:

2)            Je mag elk moment bidden of God een beschermengel stuurt.

3)            Engelen kunnen ook zondigen.

4)            Je moet voordat je iets van een engel aanneemt eerst zeker van zijn dat het een engel en geen demon is.

6)            Een ervaring met een engel brengt je dichter bij God.

7)            Als je om een engel bidt dan is de kans even groot dat satan een demon stuurt.

8)            Engelen hebben vroeger een belangrijkere taak dan nu.

9)            Gods kinderen staan na de oordeelsdag boven de engelen. (1 kor 6:3) (Hebr. 2:5).

10)         Je moet de duivel gewoon wederstaan, dan vlucht hij vanzelf weg.