Inleiding: Hemel, hel en de nieuwe aarde
Wat staat er nou eigenlijk precies in de bijbel over de hel, de hemel en de nieuwe aarde? En wat geloven we daar nou precies over?
Hel, Hemel en Nieuwe Aarde
Veel mensen willen liever niet in de hel of hemel geloven, ook veel christenen niet. In 1986 geloofde al 12 procent van de kerkelijk meelevenden en 48 procent van de algemene nederlanders al niet meer in een leven na de dood.
Wij willen alles kunnen waarnemen, bewijzen en meten, dan pas geloven we het en het wordt steeds makkelijker om niet meer te geloven in leven na de dood, engelen, duivelen enzovoorts.
Een opvallend iets is dat er steeds meer mensen zijn die wél in een hemel, maar niet in een hel geloven. Van dezelfde enquete geloofde nog geen 20 procent in de hel, tegenover bijna 40 procent in een hemel.
Ook veel moderne theologen nemen deze mening over en wordt er geroepen dat de mening over de hel veel te radicaal zou zijn.
HEL
Een veel voorkomende mening tegenwoordig over de hel is die van deze aarde als hel, we kunnen het leven hier tot hel maken, men vind de georganiseerde misdaad, oorlogsindustrie, volkerenmoord, gifgas enz veel serieuzere problemen dan een eventuele hel in het hiernamaals.
We moeten bij het nadenken over de hel en de hemel eerst goed bekijken hoe er in de bijbel over het hiernamaals wordt geschreven. De bijbel spreekt vaak in beeldende taal en heeft het over zaken die wij niet goed kunnen begrijpen. Met de hel is dit zeker ook zo en dat is niet altijd even voorzichtig behandeld. Iedereen kent de verhaaltjes denk ik wel over middeleeuwse prekers die de meest afschuwelijke schilderijen verkochten met daarop duiveltjes met vorkjes en grote vlammen en martelingen.
Maar hoe zien we de hel dan wel? In het evangelie alleen al zijn wel 75 uitspreken die over de hel of het eeuwige vuur gaan, allemaal gesproken door Jezus zelf. De bijbel spreekt met zoveel ernst over de tijdelijke een eeuwige straf die wij verdient hebben. De eerste keer dat Jezus de hel beschrijft heeft hij het over de “buitenste duisternis” (matt 8:14, 22:13, 25:30) Hier wil dat zeggen, ver weg en uitgesloten van het licht van God. Hij sprijkt dus over een plaats waar er geen band meer is met God.
Hetzelfde zegt Johannes in Openbaring als hij het heeft over de “tweede dood” (Openb. 2;11, 20:6) De tweede dood is een omschrijving van de hel die geen vernietiging heeft, geen einde en dus voor eeuwig zal bestaan. In openbaring 20:14 staat: “Dit is de tweede dood: de poel des vuurs”
Deze tweede dood is een eeuwige dood, Jezus spreekt er ook over in Mattheus 10:28: Weest niet bevreesd voor hen die wel het lichaam doden, maar de ziel niet kunnen doden; weest veeleer bevreesd voor Hem, die beide, ziel en lichaam, kan verderven in de hel.
Het gaat in deze twee voorbeelden; de buitenste duisternis en de tweede dood dus eigenlijk om een volledig afgesneden zijn van God als Vader. Paulus heeft het hier ook nog onder als hij spreekt over “Een eeuwig verderf, ver van het aangezicht des Heren en van de heerlijkheid zijner sterkte” (2 Thess. 1:9)
De omschrijving “Daar zal het geween zijn en het tandengeknars” heeft iedereen ook wel eens gehoord. Deze uitspreek van Jezus in staat Mattheus en Lukas. Tandengeknars kan machteloosheid en wanhoop betekenen maar ook woede en boosheid. De wanhoop en woede van het met berouw terugzien op het leven op aarde en denkend aan de verlossing die is verspeeld, zeker omdat de bijbel ook spreekt over een besef van de hemel zal zijn in de hel: Dat zegt Jezus in Lucas (13:28) Daar zal het geween zijn en het tandengeknars wanneer gij Abraham en Isaak en Jacob zult zien en al de profeten in het Koninkrijk Gods, maar uzelf buitengeworpen.
We zouden dus kunnen zeggen dat de hel een plaats is vol wanhoop en spijt, machteloosheid en woede omdat er kennis is van de hemelse heerlijkheid, maar daar van buitengesloten is.
In Hebreeën 4:14 staat: Daar we nu een hogepriester hebben die de hemelen is doorgegaan, Jezus de Zoon van God, laten we aan die belijdenis vasthouden.
Deze hemelen worden in hoofdstuk 9 genoemd: de grotere en meer volmaakte tabernakel, niet met handen gemaakt, dat is, niet van deze schepping..
In deze zelfde brief staat ook dat Jezus hoog boven de Hemelen verheven is en dat hij aan de rechterkant van de troon van de majesteit in de hemelen zit.
De brief schrijft dus in meervoud over hemelen, zijn er dus meerdere hemelen? In de brief aan de Efeziers staat: (4:10) Hij die nedergedaald is, Hij is het ook die is opgevaren, ver boven alle hemelen...
In hoofdstuk 1 staat dat God de Heere Jezus heeft opgewekt uit de doden en Hem gezet heeft aan Zijn rechterhand in de hemelen. In deze brieven wordt dus een verschil gemaakt met de hemelen die Jezus is doorgegaan bij zijn opstanding en de hemel waar Hij zit aan Gods rechterhand.
De hemel is de woonplaats van God en de gelovigen. Zijn er nu al gelovige mensen in de hemel? En hebben zij al hun volmaakte lichaam gehad? De bijbel zegt in hebreeen 12 waar het gaat over de bewoners van het hemelse Jeruzalem, naast tienduizenden engelen ook de geesten van de volmaakte rechtvaardigen worden genoemd.
In de hemel bevinden zich dus de al voor de wederkomst gestorven gelovigen. Maar hoe bevinden zij zich daar? Al met een volmaakt lichaam? Paulus spreekt over zijn eigen dood (Filipp. 1:23,24) Van beide zijden wordt ik gedrongen, ik verlang heen te gaan en met Christus te zijn, want dit is verreweg het beste; maar nog in het vlees te blijven is nodig om uwentwil
Sterven is dus voor Paulus hetzelfde als “Met Christus zijn” En ook in Hebr: 12 staat de geesten van de rechtvaardigen die de voleinding bereikt hebben. Er is sprake van geesten, omdat deze rechtvaardigen nog geen verheerlijkt lichaam hebben gekregen.
Johannes spreekt het duidelijkst over de hemel tussen de dood en de opstanding. In Openb. 7 mag Johannes zelf een blik werpen in de hemel. Dit visioen gaat over de hemel nog voor de wederkomst, dat blijkt uit dat Johannes een tempel ziet, en de tempel zal er niet meer zijn op de nieuwe aarde (openb. 21:22)
Ook wordt er tegen Johannes gezegd: Het Lam dat in het midden van de troon is, zal hen weiden en hen voeren naar de waterbronnen des Levens, en God zal alle tranen van hun ogen afwissen. Dit gaat over de mensen die uit de grote verdrukking komen, Het aardse leven is dus nog bekend in de hemel, en de verdrukten dienen God nog steeds in de hemel, dat dienen gaat dus door.
Paulus spreekt over ons opstandingslichaam, het verheerlijkte lichaam in Corinthiers 5. Dit is het lichaam dat alle gelovigen zullen ontvangen bij de opstanding. Een volmaakte ziel en lichaam. Dit gaat samen met een totale vernieuwing van de schepping, de hemel zal op aarde komen. In openbaring 21 staat: En ik zag een nieuwe hemel en een nieuwe aarde, want de eerste hemel en de eerste aarde waren voorbij gegaan en ik zag de heilige stad, een nieuw jeruzalem, neerdalende uit de hemel van God...
De Hemel zal dus op aarde komen en de scheiding tussen de hemel en de aarde zal voor altijd worden opgeheven. In het vers daarop staat: En ik hoorde een luide stem van de troon zeggen: Zie de tent van God is bij de mensen en Hij zal bij hen zijn en Hij zal alle tranen van hun ogen afwissen en de dood zal niet meer zijn, nog rouw, nog geklaag, nog moeite zal er meer zijn want de eerste dingen zijn voorbij gegaan (eerste hemel en aarde) En Hij die op de troon gezeten is zeide: Zie, ik maak alle dingen nieuw...
Er komt dus een nieuwe aarde waar gerechtigheid zal zijn, waar iedereen volmaakt zal zijn en waar geen moeite meer is. Een tweede paradijs voor de gelovigen.
Maar hoe zien we de hel dan wel? In het evangelie alleen al zijn wel 75 uitspreken die over de hel of het eeuwige vuur gaan, allemaal gesproken door Jezus zelf. De bijbel spreekt met zoveel ernst over de tijdelijke een eeuwige straf die wij verdient hebben. De eerste keer dat Jezus de hel beschrijft heeft hij het over de “buitenste duisternis” (matt 8:14, 22:13, 25:30) Hier wil dat zeggen, ver weg en uitgesloten van het licht van God. Hij sprijkt dus over een plaats waar er geen band meer is met God.
Hetzelfde zegt Johannes in Openbaring als hij het heeft over de “tweede dood” (Openb. 2;11, 20:6) De tweede dood is een omschrijving van de hel die geen vernietiging heeft, geen einde en dus voor eeuwig zal bestaan. In openbaring 20:14 staat: “Dit is de tweede dood: de poel des vuurs”
Deze tweede dood is een eeuwige dood, Jezus spreekt er ook over in Mattheus 10:28: Weest niet bevreesd voor hen die wel het lichaam doden, maar de ziel niet kunnen doden; weest veeleer bevreesd voor Hem, die beide, ziel en lichaam, kan verderven in de hel.
Het gaat in deze twee voorbeelden; de buitenste duisternis en de tweede dood dus eigenlijk om een volledig afgesneden zijn van God als Vader. Paulus heeft het hier ook nog onder als hij spreekt over “Een eeuwig verderf, ver van het aangezicht des Heren en van de heerlijkheid zijner sterkte” (2 Thess. 1:9)
De omschrijving “Daar zal het geween zijn en het tandengeknars” heeft iedereen ook wel eens gehoord. Deze uitspreek van Jezus in staat Mattheus en Lukas. Tandengeknars kan machteloosheid en wanhoop betekenen maar ook woede en boosheid. De wanhoop en woede van het met berouw terugzien op het leven op aarde en denkend aan de verlossing die is verspeeld, zeker omdat de bijbel ook spreekt over een besef van de hemel zal zijn in de hel: Dat zegt Jezus in Lucas (13:28) Daar zal het geween zijn en het tandengeknars wanneer gij Abraham en Isaak en Jacob zult zien en al de profeten in het Koninkrijk Gods, maar uzelf buitengeworpen.
We zouden dus kunnen zeggen dat de hel een plaats is vol wanhoop en spijt, machteloosheid en woede omdat er kennis is van de hemelse heerlijkheid, maar daar van buitengesloten is.
Hemel
En wat zegt de bijbel nu eigenlijk over de hemel?In Hebreeën 4:14 staat: Daar we nu een hogepriester hebben die de hemelen is doorgegaan, Jezus de Zoon van God, laten we aan die belijdenis vasthouden.
Deze hemelen worden in hoofdstuk 9 genoemd: de grotere en meer volmaakte tabernakel, niet met handen gemaakt, dat is, niet van deze schepping..
In deze zelfde brief staat ook dat Jezus hoog boven de Hemelen verheven is en dat hij aan de rechterkant van de troon van de majesteit in de hemelen zit.
De brief schrijft dus in meervoud over hemelen, zijn er dus meerdere hemelen? In de brief aan de Efeziers staat: (4:10) Hij die nedergedaald is, Hij is het ook die is opgevaren, ver boven alle hemelen...
In hoofdstuk 1 staat dat God de Heere Jezus heeft opgewekt uit de doden en Hem gezet heeft aan Zijn rechterhand in de hemelen. In deze brieven wordt dus een verschil gemaakt met de hemelen die Jezus is doorgegaan bij zijn opstanding en de hemel waar Hij zit aan Gods rechterhand.
De hemel is de woonplaats van God en de gelovigen. Zijn er nu al gelovige mensen in de hemel? En hebben zij al hun volmaakte lichaam gehad? De bijbel zegt in hebreeen 12 waar het gaat over de bewoners van het hemelse Jeruzalem, naast tienduizenden engelen ook de geesten van de volmaakte rechtvaardigen worden genoemd.
In de hemel bevinden zich dus de al voor de wederkomst gestorven gelovigen. Maar hoe bevinden zij zich daar? Al met een volmaakt lichaam? Paulus spreekt over zijn eigen dood (Filipp. 1:23,24) Van beide zijden wordt ik gedrongen, ik verlang heen te gaan en met Christus te zijn, want dit is verreweg het beste; maar nog in het vlees te blijven is nodig om uwentwil
Sterven is dus voor Paulus hetzelfde als “Met Christus zijn” En ook in Hebr: 12 staat de geesten van de rechtvaardigen die de voleinding bereikt hebben. Er is sprake van geesten, omdat deze rechtvaardigen nog geen verheerlijkt lichaam hebben gekregen.
Johannes spreekt het duidelijkst over de hemel tussen de dood en de opstanding. In Openb. 7 mag Johannes zelf een blik werpen in de hemel. Dit visioen gaat over de hemel nog voor de wederkomst, dat blijkt uit dat Johannes een tempel ziet, en de tempel zal er niet meer zijn op de nieuwe aarde (openb. 21:22)
Ook wordt er tegen Johannes gezegd: Het Lam dat in het midden van de troon is, zal hen weiden en hen voeren naar de waterbronnen des Levens, en God zal alle tranen van hun ogen afwissen. Dit gaat over de mensen die uit de grote verdrukking komen, Het aardse leven is dus nog bekend in de hemel, en de verdrukten dienen God nog steeds in de hemel, dat dienen gaat dus door.
Paulus spreekt over ons opstandingslichaam, het verheerlijkte lichaam in Corinthiers 5. Dit is het lichaam dat alle gelovigen zullen ontvangen bij de opstanding. Een volmaakte ziel en lichaam. Dit gaat samen met een totale vernieuwing van de schepping, de hemel zal op aarde komen. In openbaring 21 staat: En ik zag een nieuwe hemel en een nieuwe aarde, want de eerste hemel en de eerste aarde waren voorbij gegaan en ik zag de heilige stad, een nieuw jeruzalem, neerdalende uit de hemel van God...
De Hemel zal dus op aarde komen en de scheiding tussen de hemel en de aarde zal voor altijd worden opgeheven. In het vers daarop staat: En ik hoorde een luide stem van de troon zeggen: Zie de tent van God is bij de mensen en Hij zal bij hen zijn en Hij zal alle tranen van hun ogen afwissen en de dood zal niet meer zijn, nog rouw, nog geklaag, nog moeite zal er meer zijn want de eerste dingen zijn voorbij gegaan (eerste hemel en aarde) En Hij die op de troon gezeten is zeide: Zie, ik maak alle dingen nieuw...
Er komt dus een nieuwe aarde waar gerechtigheid zal zijn, waar iedereen volmaakt zal zijn en waar geen moeite meer is. Een tweede paradijs voor de gelovigen.